Durante el sueño parte de las funciones del cerebro se mantienen activas y ayudan a incorporar información, sentirse descansado y mantener buena salud. Luego de dormir es capaz de prestar atención y tomar decisiones mejorando el desempeño en actividades de rutina, además es común sentirse relajado y de mejor humor.
Entonces, para mantener una buena salud es esencial dormir, sin embargo la cantidad de horas de sueño difiere con la edad. A continuación, le brindamos información para diferentes rangos etarios.
¿Cuántas horas de sueño necesito?
El sueño es un complejo proceso biológico, por lo tanto las horas de descanso necesarias varían según cada persona. Mientras hay personas que con 6 horas se sienten descansadas, para otras puede ser necesario 8 horas para poder desempeñarse satisfactoriamente durante el día.
La cantidad de horas de sueño necesarias varía con diversos factores, especialmente la edad. Los especialistas recomiendan las siguientes horas de sueño para diferentes rangos etarios:
• Recién nacidos de 0 a 3 meses: Deben dormir de 14 a 17 horas al día, incluidas las siestas.
• Bebés de 4 a 12 meses: Deben dormir de 12 a 16 horas al día, incluidas las siestas.
• Niños de 1 a 2 años: Deben dormir de 11 a 14 horas al día, incluidas las siestas.
• Niños de 3 a 5 años: Deben dormir de 10 a 13 horas al día, incluidas las siestas.
• Niños de 6 a 13 años: Deben dormir de 9 a 12 horas al día.
• Jóvenes de 14 a 17 años: Deben dormir de 8 a 10 horas al día.
• Adultos mayores de 18 años: Deben dormir de 7 a 9 horas al día.
• Adultos mayores de 65 años: Deben dormir de 7 a 8 horas al día.
Consecuencias de no dormir lo suficiente
Al dormir es importante la cantidad de horas y la calidad del sueño, sin embargo hay factores que impiden descansar bien. El sueño se ve afectado por la agenda laboral, la ausencia de un lugar tranquilo, el uso de tecnología o trastornos médicos. Esto implica que las personas tardan en conciliar el sueño o se despierten con facilidad.
Las consecuencias de no dormir las horas suficientes o de tener un sueño interrumpido ocurren a nivel anímico y físico. Entre los problemas que genera la falta de sueño se encuentran los siguientes:
• Irritabilidad
• Pereza
• Mal humor
• Ansiedad
• Depresión
• Presión arterial alta
• Estrés
• Desequilibrio hormonal
• Falta de concentración
• Falla de memoria
• Fatiga
• Debilidad del sistema inmunológico
Consejos para dormir mejor
Si tienes problemas para dormir bien o te levantas sintiéndote cansado, existen prácticas que ayudan a dormir mejor. En caso de no tener un problema de salud que afecte el sueño, es posible preparar el cuerpo para un sueño profundo a través de los siguientes hábitos:
• Respetar el mismo horario para irse a dormir y despertar todos los días
• Evitar la cafeína, el alcohol, nicotina y bebidas estimulantes.
• Evitar alimentos pesados
• Evitar distracciones como ruidos, luces o el uso de tecnología
• Evitar dormir siestas después de las 16 horas
En caso de tener trastornos del sueño como insomnio o apnea es recomendable que visites a un médico para recibir un diagnóstico y un tratamiento adecuado.
