De acuerdo con el Ministerio de Salud de Brasil, el botulismo es una enfermedad desencadenada por la enzima botulínica. Una poderosa neurotoxina, incluso capaz de llevar a la muerte. Tiene alcance mundial y, normalmente, está relacionado con la mala conservación de los alimentos.
En Brasil, pasó a ser responsabilidad de las autoridades, convirtiéndose en un problema de salud pública solo en 1999, con la investigación de cada caso, para prevenir una epidemia, teniendo así, el acompañamiento de los técnicos de vigilancia epidemiológica.
Existen tres formas de botulismo: por alimento, por herida e intestinal. La diferencia entre ellas es el sitio donde se produce la toxina, con las mismas reacciones neurológicas y gastrointestinales, que conducen a una hospitalización urgente.
Mira cuáles son los principales síntomas de esta enfermedad y qué hacer si sospechas de la contaminación.
Síntomas de botulismo
Los síntomas del botulismo son muy intensos y progresivos, pueden llevar la muerte en a penas 2 semanas de mucho dolor, problemas gastrointestinales y neurológicos. Por lo tanto, si tienes alguna sospecha de la enfermedad, ves inmediatamente al médico y aísle los alimentos con sospecha de contaminación.
1. Vómito
El vómito es uno de los primeros síntomas que aparecen cuando el cuerpo se intoxica con botulinum, lo que afecta gravemente el tracto gastrointestinal. Son episodios recurrentes, con tendencia a chorros fuertes y mucho dolor de estómago.
No existe una textura o forma estándar, siendo la eliminación normal en casos de infección, pero con bastante frecuencia y repetidas veces. No habrá alimentos ni medicamentos en el estómago. Por lo tanto, consulta a un médico de inmediato.
2. Alteraciones en la visión
Como el botulismo también ataca el sistema nervioso, la toxina puede empezar a causar la visión borrosa, y también puede duplicarse cuando el objeto en el frente se vuelve desenfocado y parece convertirse en dos. Asimismo, puede ocurrir la fotofobia, es decir, una sensibilidad extrema a la luz.
Además, puede causar la flacidez de los párpados (ptosis), lo que hace que sea aún más difícil de ver, porque la piel caerá sobre los ojos, independientemente de los deseos del paciente. Otro motivo para que no trates de continuar con las tareas rutinarias y vayas al médico.
3. Diarrea
Como si ya no fuera suficiente con vomitar varias veces al día, la diarrea también se manifiesta, lo que debilitará aún más el estado de salud. También tendrá una gran intensidad, dada la intoxicación, impidiendo las actividades diarias.
La diarrea por contaminación con toxina del bacilo causa muchos cólicos intestinales, no solo en el momento en que la persona está evacuando, sino durante todo el día. Estos son sentimientos retortijones que bordean lo insoportable.
4. Alteración en el habla
También hay alteraciones en el habla de la persona que fue contaminada por el bacilo, cambiando notablemente la voz, ya sea por el ritmo, la ronquera, la pérdida de la voz o el habla extremadamente pausada, mostrando incapacidad motora para hablar.
Asimismo, puede presentar dislalia, que es la dificultad para articular palabras, como si hablara y no consiguiera mover la boca y la lengua correctamente; disfonía, cuando la voz se desvanece y se vuelve baja e incluso afonía, cuando ya no puede decir nada.
5. Dificultad para tragar alimentos
Como todo el sistema nervioso y muscular ya está afectado, la persona tiene dificultades incluso para tragar alimentos, agua e incluso saliva, con el riesgo de atragantarse o asfixiarse.
Por eso, en cuanto la persona con botulismo está siendo llevada a emergencias, siempre debe mantener la cabeza de lado, apoyada en un paño o una toalla, si ya no puede hablar o tragar su propia saliva.
6. Flacidez muscular
Con el tiempo, la musculatura empieza a paralizarse, siempre de arriba hacia abajo. Luego, los primeros signos de parálisis están en la caída de los párpados, después en la dificultad para tragar, pasando por toda la cara y el cuello.
En seguida son las extremidades superiores: brazos, antebrazos y manos, que atraviesan el pecho y las extremidades inferiores. Después de eso, puede conducir a la parálisis de músculos vitales, como el pulmón, causando agitación psicomotora y muerte en un máximo de dos semanas.
Transmisión
El botulismo es causado por la toxina bacilo gran positiva Clostridum botulinum, que libera esporas resistentes hasta 120°C durante 15 minutos. Son realmente resistentes y fáciles de encontrar en “legumbres, vegetales, miel, despojos de crustáceos y en el intestino de mamíferos y peces”.
No obstante, para producir la toxina, el bacilo debe estar en un ambiente perfecto, asumiendo así su forma vegetativa, que según la EM tiene un “pH alcalino o casi neutro (4.8 a 8.5), agua de 0.95 a 0.97 y temperatura óptima de 37ºC ”. Es decir, el cuerpo humano.
Luego, cuando comes un alimento contaminado con el bacilo, encontrarás la forma perfecta de asumir la forma vegetativa, liberando esporas y toxina botulínica. La dolencia también se puede contraer por medio de la contaminación de la herida o la producción de toxinas al llegar a los intestinos.
Tratamiento
Lo primero que debes hacer es acudir a la emergencia más cercana a tu casa, ya que según el Ministerio de Salud brasileño, para “minimizar el riesgo de muerte y secuelas, es esencial que el diagnóstico se realice con rapidez y que el tratamiento se inicie temprano a través de medidas generales de emergencia “.
Igualmente, se contactará a la vigilancia epidemiológica para evitar la propagación de otras personas que pueden ingerir el mismo producto y puedan ser el resultado de una fuente de alimento común. Esto es lo que le pasó a una familia de Rondônia, donde 8 personas de la misma familia fueron hospitalizadas por consumir una mayonesa hecha con maíz en conserva.
Cómo prevenir
La mejor manera de prevenir el botulismo es cuidar las conservas caseras, esterilizar muy bien los recipientes antes de utilizarlos y prestar atención a la fecha de caducidad. Es importante recordar que es poco probable que el bacilo dé señales de que algo está mal. No obstante, si la conserva produce gases, está turbia o ha cambiado de color, deséchala de inmediato.
Los aceites de oliva sazonados caseros con ajo, tomillo, pimienta y similares también pueden estar contaminados. Los productos enlatados como el maíz, el palmito, las aceitunas, los guisantes y similares deben hervirse antes de consumirse y su aspecto siempre tiene que analizarse.
Lavar a fondo los objetos utilizados en la cocina, así como los lugares de conservación, también ayuda a prevenir dolencias. No ingieras productos, cuyo origen e higiene en la preparación, no conozcas.
Conserva los alimentos en la nevera durante el tiempo máximo indicado, caliéntelos bien antes de consumirlos y déjalos que hiervan durante, al menos 15 minutos. Es decir, después de que haya alcanzado el punto de ebullición, déjalos otros 15 minutos o prepáralos en el momento del consumo.
